张晓东卜楞着胖脑袋笑着说：“漏不了馅，他们肯定能找到法，比方说皇上下旨要赈济灾民，好了，明明只用了十担粮，他报个200担，谁去查呀，就是派人监督，大不了贿赂一下，也就睁一只，闭一只了，同朝为官，谁真的较真去呀。”

田明常年在当差，通经济之，他虽是举人，但由于不会投机钻营，一直得不到升迁的机会，年近50才当上的一个堂官，张晓东一番话搔到了他的，由于喝了酒，田明的脸现一抹驼红，他忍不住也站起说：“张大人谈到经营之，不才也想说说。在下一直负责统计全国各省府县的粮饷的情况，可以说从先皇那时侯开始，我朝的粮饷就没有充裕过，我先前也搞不明白，想我大明天朝，地大博，怎么会连吃饭问题都解决不了呢？而且朝廷先后几次追加田税，为什

赵听到张晓东和自己打起了官腔，知他是忌惮自己是皇帝边的人，起了疑惧之心，遂笑着说：“张兄、老田，你们也太小心了吧，这儿就咱仨人，咱们弟兄之间说话不用顾忌什么，你们放心，咱们之间说的话，传不去。我就是想和你们多学东西，这些招儿，说不定我将来还能用上呢。这一路下来，我与你们二位可以说是一见如故，就当是自己的兄长一般看待，没有丝毫的芥，可是什么事情都没背着你们。”

“那今年他们恐怕就要馅了吧？”赵问。

赵苦笑一下，心：这倒是，我这儿微服半天，不也不敢和皇上说实话吗，看来皇上真是个冤大。他冲张晓东笑：“老兄，你说的这么清楚明白，是不是也经常这么呀？”

赵听着，心下思量：自己沿途收的这些个好，估计就是地方官府摊派“乐输”来的，不禁觉有些脸红。

张晓东警惕的看了一赵，心：“这个小可是皇帝边的人，别这会儿我的话，回到皇帝面前说上我几句，那我可就吃不了兜着走了。”他赶忙撇清的说：“这些事情我也是听说，你老弟还不清楚吗，我一向是遵照皇上的训导行事，奉公守法，不敢有负圣恩。”

张晓东听赵说的诚恳，也觉得赵是个信人，一路之上不是收礼受贿，还是给皇上写奏折，确实没有什么事情瞒着自己，可见没有把自己当外人，他有尴尬的笑：“老弟你说的不错，是哥哥我多心了，你这么年轻就有如此的见识，将来的前程必是不可限量呀，这是哥哥的心里话，可不是要奉承你。”他喝酒，放下酒杯，站起接着说：“我不是有意想要欺瞒二位，为官多年我从来不靠诉讼官司和贪污库粮这类事情来贪墨，想我张家几代为商，家传祖训就是‘诚信无欺’！所以不欺君上、不欺乡里、不欺贫弱是张某一贯遵循的原则。”张晓东绕着船舱缓缓踱步，侃侃而谈：“不为贪钱，那我钱买官，为什么？为了自保！你们可能不知，现在私人经商有多难，各地府衙关正常收税不说，官绅、地痞、营兵、衙役随便哪个都可以到你这里来捞一把，官府再三天两的派捐索酬，名义上叫‘乐输’，实际上是的摊派，哪个敢不给，找个借就能封了你的铺！我们祖上就吃过这个亏，所以张家每一代人里都要选一个人来，大伙钱给他买个官，家里有个人官，没人捣，生意自然就好了。”

一席话说得赵和田明心悦诚服，田明端着酒杯来说：“张大人真是旷达之人，这经营上的算计令在下佩服。来，在下敬你一杯。”赵也端起酒杯，三人都是一饮而尽。

“当官的好自然还不只是这些。你们知，我在市舶司衙门就有权对外行贸易，这里面的好就多了。从国外运回来的那些香料、粮、药材、果用官价卖给当地的商号，中间就是几倍的利，这些生意上赚的钱，随便刮嗤一儿就比一个知府的息大多了，我又何必冒着杀的风险去贪那几个小钱儿呢。朝廷每年派给苏州府的粮饷是各洲府里面最多的，但苏州从来没有拖欠过，靠什么呀，是靠着我在市舶司任上长袖善舞，倒腾来的钱粮，这次苏州的士绅联名保荐我苏州知府，不为别的，就是因为他们知我不贪墨，会经营，能给苏州地面上谋福利。”