紫旒笑：“这未免过于形容了。”说罢大家一笑分散。到了次日，便是寓沪西人赛之期，俗话就叫“跑”

紫旒：“你不必问我空不空，我给你一样东西看，你便知。”说罢：在屉里取一个护书，打开给雨堂看。

紫旒：“方才到锦楼坐了一坐，她便给我这一大叠，说明天要去看跑了，她的什么密行棉袄咧，珠簪咧，珠押发咧，都在这里，要我代她取赎，你冤不冤？”

紫旒只笑不答。梅卿：“你他送也罢，借也罢，我只有得便是了，萧大人、伊老爷只怕没吃晚饭，你去拿笔砚来，请两位菜，就在这里便饭罢。”紫旒：“不必了，我们到一品香去。”梅卿：“又是谁请客？”

梅卿又追到房门，咕哝了两句，方才回来应酬萧、伊二人。过了一会，酒菜来了，阿巧调好坐位，梅卿让二人座。紫旒看时，只见除了菜之外，多了一大碗清炖鱼翅，一小碗粥燕窝。紫旒：“这未免太费了！随意吃饭，何必这个？”

紫旒：“也是一桩冤事，张梅卿明天看跑，缺少一对珠，要我代她借一对用，你想这样东西到那里去借？又是个情不可却的事，只得拿内人的一对去给她两天。”说着，拿珠给志何看。

紫旒还在那里一一的翻给他看，一面说：“并且我辈读书，边大小总背着一个功名，总要设法个把差使，为什么要学那市侩行为，与小民争利呢？”

：“你总是这等胡闹，我何尝有什么钱？你不要看得我很阔，我一向都是在这里移东补西，内里的亏空，不能告诉你。”雨堂愕然：“我总不信你是空的。”

志何：“《三国演义》话说，张飞豹环，声若雷，势如奔。梅卿唱起来，岂不是声若雷？她那一派行动，说她势如奔也不冤枉。至于她那副尊容，这豹环四个字，更是确切不移的了。”

志何：“难得尊夫人这等贤慧。”紫旒笑：“只骗她说朋友人家借去照样穿的，那便告诉她借给梅卿？”说着，袖了珠，和志何一同步行到张梅卿。

雨堂是个率直人，便连连是。紫旒送了雨堂去，回内招呼志何：“天不早，我们到一个地方去坐坐，再到一品香吃饭罢。”志何：“先到那里呢？”

一言未了，外面家人引了萧志何来，此时正是放满一桌的当票，都被志何看见了，紫旒连忙用言掩饰。不知他如何掩饰得来，且听下回分解。＊＊＊

原来是一叠十多张当票，内中还有一张当九百文的。雨堂看得不胜诧异，搭讪着说：“不料紫旒果然是个空架。”

张梅卿自然是笑语承迎。紫旒取珠，递过去。梅卿打开匣看过，不胜喜，嘴里不住的千恩万谢。

我和你是生平第一知己，所以尽情披，却不料被他走了来，不得不撒一个谎。我的穷只可为知己者，又岂可叫他们泛泛情的知呢？”

恰好房里的丫阿巧从外面走来看见了：“嗳呀，可是伊老爷送的？”梅卿：“是。”阿巧又问紫旒：“伊老爷，可是你送的？”紫旒笑：“是借给她两天的。”阿巧：“我不信，一定是伊老爷送的。”

原来伊紫旒的待人接，不同，他对了陈雨堂等辈，虽是装穷。对了五少大人、贻敬曾、萧志何等，又必要闹阔。

此刻无意中被志何看见他一大堆的当票，如何不惶悚？论他的当票，自然总是他未捞着乔迁的四千以前当下来。这两天又忙着碰和吃酒，未及取赎的，自不必说。

亏得他偏有许多急智，看见志何来，一面招呼，一面向雨堂递个，一面让坐，一面从容收拾那当票，仍旧叠起来压在砚台底下，笑对志何说：“我说一个人总不要去嫖，一犯了这个字，凭你飞天本事，总要变了冤大的。你看这一叠当票，我又逃不了要冤一遭。”志何：“为什么呢？”

紫旒“不是谁请客，我们两个去吃晚饭。”梅卿：“这又何苦？其实那两样大菜也吃腻了，就在这里罢。”紫旒无奈，便随意了几样菜。梅卿又代阿巧说：“萧大人、伊老爷都是要吃外国酒的，拿摺去到一品香要一瓶好的金香槟酒来。”阿巧答应去了。

梅卿笑：“不成敬意的，请罢。”于是殷勤劝酒。二人饭罢，略坐一会，便一同来，志何：“我说张梅卿是一个张飞，何以能如此之大名鼎鼎，原来应酬工夫极好。”紫旒：“何以见得她是张飞呢？”

志何笑：“只要有了这个情，也不算什么。”三个人谈了一回，不觉天已晚，雨堂辞了先走，紫旒送他到门，悄悄地说：“你说难不难？