民卿局不答。

“你要让常院也明白这些。大御所大人最近老了许多，对我们的教训都将成为遗言。今年他想见见秀赖，想看看秀赖长成什么样了。若能京，希望能兴兴见面。倘若能见到淀夫人，大御所大人不知多快。就这样说吧。”说着说着，阿江与夫人中蓄满泪。

“是。不…虽然认为如此，但…上次将军京，便发生了不快。”

阿江与夫人立刻叫来民卿局，命令她准备门“辛苦你一趟，去京城西院拜年。”

“是，今日想来，还令人伤怀…”

“也许淀夫人会将军京时那样的事。”阿江与夫人仔仔细细检查了一遍写给常院的书函，方给民卿局，提醒“世人因此添油加醋，说江与大坂不和，纯属虚乌有。”

“但我们妹生的儿一个要摄政关白，一个要将军，共同负起天下重任，这又是何等幸运的事啊！”“是。”

“是。”

“你说淀夫人会不会这样想？”

“我和两个，当初从越前北庄逃时，都直叹自己命薄…”

“大御所大人若怨恨秀赖，为何特意把忠辉派去大坂？他自然希望，和她周围的人能够醒悟。我边几曾有过如此宽大之人啊！我如今方明白过来。”

世仿佛就在昨日——人人用尽心计，父兄弟无不互相提防，偌多人尚未适应太平。我若也是没落大名的遗孀，想必也会疑窦丛生。阿江与暗想，她的第二任丈夫、秀吉养丹波少将秀胜亡故时，觉得自己一生仿佛就此完结了。人生即如炼狱，一生都将受到诅咒。第三任丈夫死后，她被行嫁给比她年轻的秀忠——那时她几乎绝望。然而这桩姻缘，却令她枯木逢。

“大御所大人…”

京极一族应该对此心中有数。阿江与夫人对此亦甚是清楚，方才设此一计。

正成照例喝了冷酒、吃了足饼后便退下了。事不宜迟，正月里可借“拜年”之名，许多大事。

家康决定以儒教化天下，秀忠也严格实践。“父亲心愿若得以实现，日本将成为东海君之国。让人人都成圣人，这想法即如神佛之言。我不如父亲，故我当严格遵照父亲吩咐。”秀忠的这些话，牢牢刻在她心里。自那以后，她心思起了大的变化。

刚开始时，阿江与亦一片茫然，心若死灰。但自生了儿竹千代和国松以后，她的心思立时改变了。家康时常挂在嘴边的“神佛”似的确存在。她先前遭遇的不幸，都是人生磨炼。过了那扇门，再回看去，发现先前所历其实皆是幸运的前兆。

“我不能亲自去说服她。常院和松夫人会带你去，你只要告诉常院即可。我以前也不喜大御所大人，冷冷的…其实不然。人都在不断成长，大御所大人对此甚是清楚，他知我早晚会明白过来，故一直等着。如今，他连教导孩的心得都写下来给了我。”

民卿局一听，就知是要让她去看望京极遗孀常院。京极家那位夫人每年年初，亦会郑重其事派人来看望妹妹阿江与夫人。

“你想想，”阿江与夫人朗地笑了“若我们两家不和，只会令世人笑话，我们妹也丢脸。我亦常这般对常院与松夫人说。”

阿江与夫人一番恳切的言语，听得民卿局也下泪来“明白。人不会一成不变。静静等待对方成长，这真是神佛一般的心思啊。”

“呵呵，你不能总这样想。对方误会，就要把误会解开。”

那时开始，阿江与夫人开始真正亲近家康，尊敬家康。家康也是多受磨炼之人。对秀忠，她也重新认真思量。以前，她对男人的放纵甚是痛恨，恨不能把男人的手脚都捆起来。不过，现在她亦开始尊重秀忠。她意识到，秀忠不娶侧室，并非畏惧她。

冷静，家康仁至义尽地照顾秀赖的苦心，必会令其明白。京极氏和六角氏虽然均为近江源氏佐佐木一族的后裔，不过在次之父吉时，松夫人之父被浅井长政夺了领地，次幼年时离失所，无比辛酸。自从松夫人成为秀吉妾，淀夫人的妹妹嫁与次以后，次始得到秀吉庇护，京极一门亦渐渐复兴。

“是。”

此时，阿江与暗下决心：定要让淀夫人明白家康的良苦用心。

“你去常院。又是一年了，孝也满了，她成了寡妇，一定颇为寂寞，安安她吧。”说完这鉴客气话，阿江与才把真意明明白白说给民卿局。不过民卿局看似很是为难。她已认定，丰臣和德川本不会消除芥。