敌，无多耽延，这时天已辰已之交，算计午前后必可赶到。边走边想，略一转折，便见林径外现出一片山村，身上兵器已早包好，绕往村中一问，果是十七里洼。寻了一家比较干净的店铺，要些酒食脸水，洗漱之后，正在独酌。那店地方不大，天气又好，客座均设门前豆棚之下，大成打算吃饱之后，觅地大解，再行人山。所要麦食，尚未煮来，见那一排全是卖酒食的店铺，来往的人多是猎户和采药人，到处堆挂着药材兽皮，更有好些独轮小车和骡马驮载，熙来攘往，也颇热闹。正在察看哪一家是贼店，忽听马蹄响动，由山外一面，飞也似急驰来几匹快马，遥望烟尘滚滚，蹄声嗒嗒，晃眼便自临近。马上共是三个彪形大汉，头戴范阳毡笠，背插兵刃，神态猛恶，一望而知是些江湖豪客。本由村前经过，因马大快，马蹄带起来的浮土狂风卷雪也似，闹得两旁食客杯盘中满是沙土。

大成刚把眉头一皱，忽听身侧有一四川口音，哑声哑气的骂道：“报丧去么！这样撞魂做啥子？想找阎老五报到，还差小半天呢！”说时，前行二马已先飞驰过去，只有一骑落后数丈，好似听见有人骂他，因马太快，已赶出十多丈，又拨转头来。大成知道惹祸，往旁座一看，豆棚下有一半桌，侧坐一个口带川音的外路客人，身材矮小，年约三十多岁，穿着一件青布衫，手里拿着两个核桃，腰间挂着一根铁笛，见马上人赶回，冷笑一声，目光便看别处，神色自如，若无其事。大成久跑江湖，何等目力！见那矮子神情可疑，心中一动，目光到处，忽然发现两边邻近自己桌上满是浮土，旁桌却是干干净净，大碗盛酒，酒中也无半点尘沙，越知有异。方自留神察看，那马上人是个黑脸壮汉，已然驰回，翻身下马，立有店伙赶出，将马接去。壮汉怒冲冲走到桌前，先朝大成上下打量了一眼，方要开口，旁坐矮子说道：“人要瞎了眼睛，就把财神当瘟神了。”

壮汉因见大成双目有神，英雄气概，疑心发话骂人的是他，方要喝问，闻言听出川音，不禁大怒，也未再理大成，转面喝道：“方才骂人的是你么？”连问两声，矮子端碗豪饮，理也未理。壮汉已然断定是他，大怒喝道：“当着诸位乡亲近邻在此，我弟兄虽然好武好交，喜欢打猎，从不欺人。今日为了一件急事，马虽跑快了些，这路也不是你的，为何出口伤人！如不还出个道理，叩头认罪，今日要你好看！”矮子先是冷冷的望着大汉向众发话，听完，忽把双目一翻，骂道：“放你娘的春秋屁！你在这里倒不欺人，出外做强盗，不是一样可恶！你跟我叩头认罪，我还不答应呢，凶神恶煞做啥子！”

壮汉听他出口伤人，勃然大怒，本要动手，忽由店中跑出一个老头，扯了壮汉一下，勉强忍住。老头本想等矮子发完了话出头解劝，再用阴谋暗算，壮汉却越听越不像话，怒火上撞，再忍不住，怒吼一声，伸手便抓。矮子身形微闪，口中冷笑道：“和我动手，凭你也配！”人未离座，壮汉便抓了个空，身再往前一探，觉着矮子身上坚如钢铁，人未抓中，手震生疼，方觉不妙，叭的一声，脸上早中了一掌，立被打跌一丈多远，几乎栽倒，顺嘴直流鲜血。众目之下，不由急怒攻心，厉声大喝：“何方鼠辈敢来本山扰闹，通名受死！”随说，回手拔刀，恶狠狠赶将过来，迎头就斫。矮子打人之后，依旧痛饮，刚含了一大口酒，抬头看见壮汉刀到，张口一喷。壮汉刀未下落，瞥见一股白光，带着酒香迎面射来，打了个满脸花。当时宛如无数刀针扎向脸上，奇痛彻骨，势更迅急，连痛带闭气，就此倒地晕死。

众人见状一阵大乱，矮子也着了急，直喊：“想不到这大个子踉纸糊的一样，连口酒都禁不起！贼窝子里人多，要是一报官，误伤人命，怎么得了！要逃，又怕丧家追我，他们人多，带有家伙，打他不过。没有法子，你这根钓鱼竿借我用用。”大成早看出他是个异人，故意装疯卖傻，正想少时如何与他接近，不料矮子说完未句，顺手便把渔竿抄起，往外便跑。壮汉一倒，店伙早骑上快马，如飞往山口内驰去。老头正扶壮汉，见他要走，猛纵身一拦，刚笑说得“朋友留步”吃矮子用竿丝回手一抖，骂了句：“你这老鬼，更不是个东西！”一下抖了他个跟斗，拨头便急慌慌往山口内跑去，一路乱喊：