对西米恩来说，虎翼公国的领主地位是自己费尽了千辛万苦，甚至犯下弑主的罪行才好不容易到手的，如果要让帕尔这样的幼儿给夺去的话，无论如何他是绝不会甘心的。在

“什么？连订婚都还没啊？利德宛的动作倒是乎人意料外地慢哪！”

在另一方面，蒙契尔内心的想法又是怎样的呢？

在斯吐尔萨就任国公的期间，他从不曾好好地回到黑羊公国的领地去过，反而长久待在帝都奥诺古尔，日以继夜地沉溺在歌舞酒宴之中，招集艺术家举办作诗会、演剧会，或者和女人嬉戏玩闹。为主君的人都已经是这样了，那么远在本国领地的官员纲纪自然也跟着松弛了下来。不但不好好力行政事，反而沉迷于酒，中饱私。利德宛毫不容赦地罚了这些人。至于过去曾经无故逮捕无辜的人民加以拷打，然后并吞百姓财产的地方官，现在到他们被逮捕，而且不经由拷问，上就被斩首了。贪官污吏个个战栗不安，纷纷跪地求饶。就这样，利德宛为黑羊公国行了一次政治大扫除。

黑羊公国，所幸仍能保住十个州的领地。黑羊国公斯吐尔萨在去年很不名誉地死亡了，姑且不论他个人的素行如何，在政治上他始终都支持卡尔曼继承帝位。斯吐尔萨死了以后，前任国公阿尔修大老成为国公政务的暂时代理人。虽然阿尔修大老的实绩与品德早已经广为人知，但可惜的是，他年事已，而且又双目失明，要靠他一个人的力量来统治整个公国，有实质上的困难，所以无论如何，必须设个辅佐的职务。

或许只要他将这些话说，卡尔曼就会觉得稍微轻松一些。但是，这话是绝对不能说的。因为这些想法一旦化为言语，不但不可能以玩笑话收场，也绝不能让卡尔曼收回，甚至可能使事态加速演变，两人一下就必须面对最后的对决。在战场上从不知恐惧为何的卡尔曼，在完全解析了自己的心态之后，竟然有些胆怯了起来。他确切地明白，他所知的，早已完全越过了怀疑的阶段。他知在此时，金鸦国公蒙契尔虽然是他的朋友、协力者以及国家的重臣，但是，终将有一天，蒙契尔一定会对自己举起反叛的旗帜。

骑士利德宛的儿帕尔，是虎翼国公伊姆列的侄，这也就是说帕尔的母亲正是伊姆列的妹妹。西米恩曾经想办法要使帕尔成为格尔特特的养，企图让地位的继承在形式上更为名正言顺，但是被利德宛拒绝了。

Ⅱ

利德宛将自己的小儿寄放在金鸦国公蒙契尔的妹妹安洁莉娜边之后，就随着阿尔修大老前往黑羊公国的领地。在那里他不但施行了各防御寒害的对策，在另一方面，他也招集了公国主要的家臣们，行了一番非常严厉的人事改革。

皇帝卡尔曼二世在帝都奥诺古尔，对贴的侍者问起了这件事。卡尔曼对于利德宛与安洁利娜两人之间像是情侣的关系也略有所知。不过他所得到的答案是否定的。

而卡尔曼一面看着昔日旧友恭谨地谢皇帝的恩泽，内心一面想着：“蒙契尔，你就稍微收敛一下野心的火焰吧！我将赐予你全天下为人臣所能够拥有的最荣誉、最大权势。你就此满足吧！如此一来，你我两人今后将可以共存，我可一也不想与你争斗哪！”

在蒙契尔的心里，居住着一条名叫“野心”的龙，这条龙一天天地成长着，目前束缚着它的，是名为“理”的枷锁；但是这枷锁始终闪烁着危险的光芒，这意味着枷锁随时都有可能被龙给挣断。

就是在未经皇帝许可而动用兵员的情况。换句话说，也就是指暗中行叛的时候。不过，蒙契尔国公当然是不会有什么叛的意图，所以，这样的安排应该没有什么不妥。

实际上，蒙契尔没有任何异议地接受了新任皇帝的“好意”

在阿尔修大老个人的切期望，与新任皇帝卡尔曼的劝说之下，骑士利德宛担任了这个辅佐的职务。对于过去也曾经担任过虎翼公国国相职务的利德宛来说，这是他第二次成为国公旁的辅佐。

卡尔曼在大公时代，就是个法尔这个北方雄国象征武威的人。只要有战争，就一定会获得胜利。而且每回战胜以后，他在外方面的理都非常教人钦服；他对士兵极为公正，对农民极为宽大，同时还得幕僚们的信赖。虽然现在他才刚登上帝位，但是名君的声誉几乎可以说是一定的了。

卡尔曼笑了笑，不过仔细想起来的话，自从去年皇帝驾崩以来，卡尔曼自己的恋情也没有什么采之。虽然德拉巩逊之已经平定了，但是为了把建国以来最严重的一次寒害所可能造成的灾害减到最低，凡是在公职的人都不得不拼了命地努力着。正因为利德宛将个人的私事暂时放在一旁，黑羊公国才能恢复秩序。

银狼公国的情况与龙牙公国相同，十个州的领地被削减了五个州。被削减的份直接并皇帝的直辖领地当中，至于剩下的五个州则预定在国公家的血统继承人菲连兹年满十八岁以后，再还给他统治，在此之前，则暂时由帝国政府理。

“对了，利德宛和金鸦公国安洁莉娜公主的情有没有什么展？”

不过，蒙契尔是知的，在万人的期盼下登上皇位的卡尔曼，其实背负着弑杀亲父的罪状。他知先帝波古达二世其实是被他的亲生儿所杀死的。知这个事实的只有蒙契尔一个人，而这个事实正不断地溉着金鸦国公的野心源。

至于虎翼公国则勉保住了十个州的领地，而这其实是国公的未亡人格尔特特，不，应该说是格尔特特的情夫西米恩拼命奔走的结果。去年正值内之际，虎翼公国一直采取中立的立场，然而一现和平迹象，西米恩上就现了极为狡猾的世手法，真是令人无可奈何。西米恩非常明白帝国政府一旦表明要将虎翼公国的领地减半，区区一个公国本毫无反抗之力。所以，这么一来，他所能作的就是竭尽最大限度的诚意来博取新任皇帝的心；除此之外是别无他法了。

不论实质上如何，在表面上，皇帝与金鸦国公、帝国政府与金鸦公国之间的关系是非常友好的。至于其他的五个公国──黑羊、虎翼、龙牙、铜雀、银狼和去年比较起来，有哪些不同的状况呢？