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表演者是两个声音沉闷的中年城里人。接到
命令之后,年轻的向导开始向传教士描绘他们的样
。他们穿着宽松的长袍,甚至不屑于在他们
分充足的
上披一件蒸馏服仿制品。阿桑特里格觉得这
服饰
好玩,但
上受到了传教士的申斥。
背诵林德格拉夫那一段的表演者正在发表他的结束演说:呸!只有意识之手才能抓住宇宙。正是这只手驱使着你宝贵的大脑,因而也就驱使着被你大脑所驱使的任何事
。只有在这只手完成它的职责之后,你才能看见你的创造,你才能成为有意识的人!
说完,他放下双臂,一只手放在年轻向导肩上,下令
:带我离开这里。
或许是因为传教士的措词:他就像抛弃你们一样抛弃了它;或许是因为他的语气,显然比普通人更加
烈,肯定受过比吉斯特
音大法的训练,仅仅通过细微的音调变化就能指挥众人;又或许只是这片土地本
的神奇,因为穆哈迪在此生活过、行走过和统治过。平台上有人大声叫了起来,冲着传教士远去的背影放声
呼,声音因对宗教的畏惧而瑟瑟发抖:那是穆哈迪回到我们
边了吗?
释迦藤制的小册
上还印着注解;一个小贩手持样式奇特的布料,保证被穆哈迪本人亲手
摸过,另一个拿着一瓶
,经鉴定来自穆哈迪生活的泰布
地。平台上喧嚷着超过百
凯拉奇方言,其间还穿
着奥特林语言中刺耳的
音和尖叫。变脸者和侏儒(来自特雷亚拉克斯星系那些可疑的工匠行星)
穿白衣,在人群中蹦来
去。这里有
瘦的脸,也有丰满的、充满
分的脸。匆忙的脚步在
粝的塑钢表面上移动,发
沙沙的声音。这些杂音后不时响起祈祷者
切的呼唤穆-哈-迪!穆-哈-迪!请聆听我灵魂的乞求!你是救世主,聆听我的灵魂!穆-哈-迪!
传教士再也无法忍受了。他抬起双臂,用曾经命令过沙虫骑士的声音喝
:安静!广场上的整个人群都在这个战阵号令般的呐喊声中安静下来。
传教士
了
鼻
,鼻孔
了这个地方丰富的气味:从穿着不合适的蒸馏服中散发
的
重酯味;不同地方传来的麝香;普通的燧石味沙尘;无数奇怪
从嘴里散
的气
;阿丽亚神庙内
燃的稀有熏香,伴随着被巧妙引导的气
沿着阶梯向下弥漫。传教士
收着周围的信息,他的思维在他
前形成了图像:我们竟然落到了这一步,我们弗瑞曼人!
我带来了上帝之手,这就是我带来的一切!传教士
声说
,我代表上帝之手讲话。我是传教士。
朝圣的人群旁边,两个艺人正在表演,以求挣得几个小钱。他们朗诵的是现在最
行的戏剧中的台词,阿姆斯泰得和林德格拉夫的辩论。
我看见了!刚醒转的舞者尖声大叫
,我看见了!他抗拒着其他舞者的牵引,灼灼发光的目光投向左右,城市所在的地方,变得只有沙
!我看见了!
传教士侧着
,仔细听着。
他的演说赢得了几下稀疏的掌声。
忽然间,平台上的人群纷纷转移了注意力。沙舞者来到阶梯底
的广场,他们中约有五十人用绳
连在一起。他们显然已经这么
了好几天了,想要捕获灵魂升华的瞬间。他们随着神秘的音乐提
顿足,嘴角淌着白沫。他们中有三分之一的人已经失去知觉,只是吊在绳
上,如同牵线木偶般被其他人拖来拽去。就在这时,一个木偶醒了过来。人群显然知
接下来会发生什么。
旁观者爆发
一阵哄堂大笑。就连新来的朝圣者都发
了笑声。
传教士停住脚步,手伸
斗篷下方的
袋中,掏
一件东西,只有离他最近的几个人才能认
那是什么。是一只被沙漠风
的人手偶尔能在沙漠中找到,像这颗行星在嘲笑人生的渺小。这
东西通常被视为来自夏胡
的信息。手
缩成了
握的拳
,沙暴在拳
上磨
了斑斑白骨。
传教士用瘦骨嶙峋的手指了指舞者。真神奇,他似乎能看到面前的景象。你们听到那个人了吗?亵渎者,偶像崇拜者!你们都是!穆哈迪的宗教并不是穆哈迪本人。他就像抛弃你们一样抛弃了它!沙漠必将覆盖这片土地。沙漠必将覆盖你们!
有些人将他的话理解为那只手属于穆哈迪,但其他人的注意力都放在他那居
临下的姿态和可怕的声音上。从此以后,阿拉吉斯开始
传他的名字。但这并不是人们最后一次听到他的声音。