雅碧看着表妹走到角落一个小得不能再小的槽边，把电壶开关打开，不禁一阵心酸。三年前这个丽女孩的甜笑容和自信的步伐，已消失无踪。取而代之的是一了无生意的躯壳，有黑圈和勉挤的一丝苦笑。客厅内少数的几件廉价家、破旧的地毯和褴褛的窗帘，更加说明了生活的清苦。雅碧知，除非是卡兰已走投无路，迫切地需要要帮助，不然，她是不会让家人知她住在这地方。

“可是你告诉我们，杰夫在扶养你和孩！”雅碧生气地说。

她们除了发和相同－－均是五尺七寸－－之外，没有其他的共同。卡兰是个典型的人胚，而雅碧的五官不如卡兰，依传统世俗的标准，称不上是个人，然而却是全上下都散发著独特气质。因此，她比卡兰更能引男人的目光。她那微翘的鼻梁，长满了雀斑。碧绿睛更加明亮，她那光细致的肌肤，曾被众多慕者比喻“曙光乍现的明亮天空”就如珍珠般地圆柔，弹破。

“其实那并不像传闻中那样糟糕！”

“我没有别的办法啊！它的待遇相当优厚，而且，我需要要钱。”

“不然你以为我需要要你的帮忙嘛？好让我去约会吗？”卡兰褐的一双大睛充满了泪，再也无法自制地泫然泣。

自从那次以后，就一直没有卡兰的消息，所以当她打电话来，再加上她那哀哀恳求的语气，雅碧著实吓了一，顾不得下午和客的会议，忧心忡忡地赶了过来。

“好兴能看到你！”雅碧“孩呢？”

雅碧著地址找到她住的地方，发现她竟是住在脏而又破的一栋破房时，不禁到胆颤心惊。

“什么？”

雅碧不敢相信自己的耳朵“你是说你要去，放下生病的小孩不？”

“谢天谢地，他刚睡。”卡兰拉著她那间既小又简陋的客厅。“他得了重冒，昨晚我几乎没合。我怕把他吵醒，所以就不带你去看他了。”

“只因为你请一个晚上的假就会开除你？你到底在从事什么工作？”

铃后，雅碧推开简陋的大门，爬上三段长长的楼梯到楼，卡兰就站在那儿迎接她。雅碧地抱住卡兰，她的外表，使雅碧惊愕得说不话来。从前肤白暂而且材纤细的卡兰，现在却面灰白并憔悴枯槁；她那一和雅碧相仿的亮丽金红发，如今却黯淡而全无光泽。

“上班？”

“他不是那会为员工著想的人，他会开除我的。”

雅碧怜惜地握住她的手“我想你的老板一定能谅解你的境况。”

“我承认那是谎言，因为我为自己所的傻事到羞愧。而且，我认为自己可以应付得来，我

“先喝杯茶吧！”

雅碧急著想知到底发生了什么事，卡兰递给她一杯茶，并在旁边老旧的沙发坐下“满棘手的，实在找不到别人帮忙。平常帮我照顾查理的房东－－威尔逊太太，她得了行冒，可是今晚我需要要有人帮我照顾查理。”

“可怜的小宝贝。”雅碧怜惜地说“没关系，下次会见到他的，你们过得好吗？”

“当然不想这样！可是我别无选择，如果我不上班，就会被炒鱿鱼的！”

“开玩笑！有一次我跟一位客去那儿，实在令人恶心透了。那些眯眯的男人－－天啊！兰儿，你怎么可以？”

她的表妹盯著地毯，然后极不情愿地抬起说“我在小猫咪俱乐当猫女郎。”